Testostérone et santé sexuelle : son rôle dans le désir et l'orgasme

Le rôle de la testostérone dans la sexualité

La testostérone joue un rôle central dans le désir sexuel chez la plupart des hommes ; elle est principalement produite par les testicules. La testostérone est une hormone sexuelle masculine (androgène) fabriquée par le corps. Lorsqu'un garçon grandit, de la petite enfance à l'âge adulte, et en particulier pendant la puberté, la testostérone aide au développement de ses muscles, rend sa voix plus grave et contribue à la croissance du pénis et des testicules. À l'âge adulte, elle aide à garder des muscles et des os solides et soutient l'intérêt pour la sexualité, c'est pourquoi on la considère souvent comme essentielle au développement physique masculin. À partir de la trentaine environ, beaucoup d'hommes commencent à connaître une baisse progressive de leur testostérone, parfois accompagnée d'une diminution du désir sexuel. Beaucoup d'hommes pensent qu'une baisse du désir fait simplement partie du vieillissement, mais un faible taux de testostérone n'est qu'une des causes possibles. Si vous remarquez un changement durable, vous pouvez consulter un médecin comme le Dr Dalal Akoury, MD, MPH, qui est disponible pour discuter de vos préoccupations.

La testostérone aide à :

• Maintenir les tissus reproducteurs
• Stimuler la production de spermatozoïdes
• Stimuler et maintenir la fonction sexuelle
• Augmenter la masse et la force musculaires
• Maintenir la solidité des os

Taux normaux de testostérone

Comme pour le cholestérol ou la tension artérielle, il existe une plage chiffrée de taux de testostérone (aussi appelés taux de T) considérée comme normale. Le cerveau et les testicules travaillent ensemble pour maintenir la testostérone dans cette plage. Lorsque le taux de testostérone est inférieur à la normale, le cerveau signale aux testicules d'en produire davantage, et lorsque le taux atteint la plage normale, le cerveau leur signale d'en produire moins. Ce mécanisme de rétroaction aide normalement à éviter une production excessive ou insuffisante. La testostérone compte aussi pour les femmes : le désir sexuel, les fantasmes, la sensibilité au toucher sexuel et l'orgasme chez la femme dépendent en partie de la testostérone naturelle. Pourtant, même si la testostérone joue un rôle clé dans le désir sexuel, l'utilisation d'un supplément de testostérone en cas de baisse de libido chez la femme est controversée. Le sujet reste débattu ; les points suivants résument ce que les médecins savent du rôle de la testostérone dans la baisse de libido chez la femme et de la manière dont l'hormone pourrait être utilisée.

Taux de testostérone et baisse de libido

La testostérone est généralement connue comme une hormone sexuelle masculine, mais les femmes en ont aussi dans leur organisme. Elle participe au désir, aux fantasmes et aux pensées liées à la sexualité, et elle aide à fournir l'énergie nécessaire à la vie sexuelle chez la femme. Chez la plupart des femmes, le taux de testostérone diminue progressivement avec l'âge. Un taux plus bas de cette hormone peut réduire la masse musculaire, affecter la santé osseuse et diminuer la sensibilité du vagin et du clitoris, ce qui peut influencer la libido, une situation que beaucoup de femmes trouvent frustrante. Si vous remarquez ce type de changements dans votre vie sexuelle, vous pouvez appeler le Dr Akoury, médecin forte de plus de 40 ans d'expérience clinique, qui vous recevra en toute confidentialité pour vous aider à explorer les options face à vos préoccupations de santé sexuelle.

La testostérone pourrait aussi expliquer pourquoi la pilule contraceptive peut diminuer la libido chez certaines femmes : la pilule peut réduire la quantité de testostérone libre disponible dans le corps, ce qui peut diminuer le désir sexuel. On pense également qu'un taux de testostérone plus bas est l'une des raisons pour lesquelles le désir sexuel diminue après la ménopause.

Les suppléments de testostérone chez la femme

La testostérone est approuvée par la FDA pour les hommes chez qui un faible taux de testostérone (hypogonadisme) a été diagnostiqué ; elle n'est pas approuvée pour les femmes, même si certains médecins la prescrivent hors indication officielle. Les femmes reçoivent une fraction de la dose prescrite aux hommes, et le traitement peut prendre la forme de suppléments de testostérone par voie orale, d'un gel ou d'une crème, ou d'un patch appliqué sur la peau. Comme son administration aux femmes est controversée, certaines pharmacies ne vendent pas de testostérone aux femmes sans autorisation en bonne et due forme de leur professionnel de santé.

Dans l'ensemble, les études suggèrent que les suppléments de testostérone ne semblent pas apporter aux femmes l'augmentation de libido attendue par les médecins. Cela a conduit les professionnels à se demander si la testostérone agit comme ils le pensaient. Et comme le désir sexuel des femmes dépend de nombreux facteurs, y compris des facteurs de mode de vie comme les difficultés de couple et le stress, il peut être difficile à mesurer. De plus, la testostérone a des effets secondaires, comme :

• De l'acné et une pilosité sur la lèvre supérieure et la poitrine (les plus fréquents)
• Des changements de la voix
• Une prise de poids
• Une calvitie de type masculin

Ce sont tous des effets secondaires connus de cette hormone.

La principale préoccupation concerne la sécurité à long terme de la testostérone chez la femme. La prise de cette hormone peut augmenter le risque d'hypercholestérolémie. La testostérone peut aussi être transformée en œstrogènes dans le corps, ce qui fait craindre qu'une exposition accrue aux œstrogènes puisse augmenter le risque de cancer du sein, une préoccupation à aborder attentivement avec votre médecin. Votre santé compte : nous vous recommandons donc de demander l'avis professionnel du Dr Akoury avant de commencer toute hormone.

Dans une étude portant sur environ 814 femmes ayant un faible désir sexuel, qui ont utilisé un patch de testostérone ou un placebo pendant 24 semaines, le patch a été associé à une amélioration modeste du désir rapporté sur 24 semaines ; l'étude a aussi soulevé des questions de sécurité. Cependant, quatre des femmes sous testostérone ont développé un cancer du sein, et les experts ne savent pas avec certitude si l'hormone a causé le cancer ou s'il s'agissait d'une coïncidence. Ainsi, en cas de baisse de libido, la testostérone peut aider certaines femmes, mais il est important de peser les bénéfices possibles face aux risques avec votre médecin. Vous pouvez aussi choisir d'explorer d'autres moyens qui peuvent soutenir naturellement votre désir sexuel, d'une alimentation saine à un échange avec le Dr Akoury pour un avis professionnel. L'objectif est une vie sexuelle épanouissante qui reste sans danger pour votre santé générale.

Découvrez les soins hormonaux encadrés par un médecin sur notre page Optimisation hormonale (BHRT), ou lisez Gérer l'andropause.