Vitamina C y K3 en el cáncer: lo que muestra la investigación

La atención del cáncer cambia constantemente a medida que los médicos buscan mejores formas de tratarlo y de ayudar a los pacientes a sobrellevar el tratamiento. A los médicos integrativos se les pregunta a menudo por los enfoques complementarios y, con tantas opciones en discusión, cada paciente debe entender qué se ajusta a su situación, con la ayuda de su oncólogo y de un médico integrativo. La propia quimioterapia también ha cambiado con el tiempo, y sus efectos secundarios suelen manejarse mejor que en el pasado. Dos enfoques complementarios sobre los que los pacientes preguntan con frecuencia son la vitamina C y la vitamina K3.

El enfoque de AWAREmed en la atención del cáncer: Atención de apoyo y complementaria junto con el tratamiento médico convencional.

La vitamina C y el cáncer

Es posible que su oncólogo le aconseje evitar la vitamina C durante la quimioterapia; ese consejo se mantiene. Por otro lado, los investigadores estudian si las dosis intravenosas muy altas se comportan de otra manera. En estudios de laboratorio, las concentraciones altas pueden actuar como prooxidante y producir peróxido de hidrógeno, que puede dañar algunas células cancerosas, mientras que las células sanas están mejor preparadas para protegerse.

La historia de la investigación es dispar:

• Dos estudios realizados en Escocia informaron que las personas con cáncer terminal que recibieron 10 g diarios de vitamina C vivieron más que pacientes anteriores utilizados como comparación (“controles históricos”). Un estudio japonés informó resultados similares. Como estos estudios no compararon a los pacientes de forma aleatorizada y controlada, no pueden demostrar que la vitamina C fuera la causa.
• Estudios doble ciego realizados en la Clínica Mayo, con vitamina C por vía oral, no encontraron ningún beneficio.
• Más adelante, los investigadores demostraron que la vitamina C por vía oral no puede alcanzar los niveles sanguíneos muy altos que sí alcanza la vitamina C IV, lo que explica en parte que el interés se haya desplazado hacia el uso IV.
• Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han estudiado la vitamina C como posible complemento de la atención del cáncer. En un informe de 2008, investigadores de los NIH observaron que las dosis altas ralentizaban el crecimiento tumoral en ratones con tumores cerebrales, de ovario y de páncreas. Se trató de un estudio en animales.

Desde entonces, la vitamina C IV en dosis altas se ha evaluado en estudios pequeños de fase temprana en personas, principalmente para evaluar la seguridad y la calidad de vida, a veces junto con la quimioterapia. Estos estudios no han demostrado que la vitamina C IV trate el cáncer ni que ayude a las personas a vivir más tiempo, y todavía se necesitan ensayos controlados más grandes.

La vitamina C combinada con la vitamina K3

La vitamina K3 (menadiona, o 2-metil-1,4-naftoquinona) es una forma sintética de la vitamina K. En estudios de laboratorio con células humanas de cáncer de ovario, de mama, de endometrio y de piel, los investigadores informaron que el ascorbato de sodio (una forma de vitamina C) combinado con la vitamina K3 ralentizaba el crecimiento celular a concentraciones mucho más bajas que cualquiera de las dos vitaminas por separado, sin el mismo efecto sobre las células sanas analizadas.

Los investigadores describieron un tipo de muerte celular que llamaron muerte celular “autoesquízica”, en la que la membrana celular se daña y la célula se encoge gradualmente y pierde su contenido. También informaron que la combinación detenía las células cancerosas en una etapa temprana del ciclo celular (un “bloqueo G1/S”), reducía su síntesis de ADN, aumentaba la producción de peróxido de hidrógeno y disminuía las propias defensas antioxidantes de las células.

Estos resultados provienen de investigaciones en cultivos celulares y en animales. No se ha demostrado que funcionen de la misma manera en las personas, y la combinación no es un tratamiento aprobado contra el cáncer.

Consideraciones de seguridad

• La vitamina C IV en dosis altas no es segura para todos. Las personas con deficiencia de G6PD, una afección enzimática hereditaria, pueden sufrir una destrucción grave de los glóbulos rojos, por lo que primero es necesario hacer la prueba.
• Puede aumentar el riesgo de cálculos renales y requiere precaución en personas con enfermedad renal o sobrecarga de hierro.
• Las dosis muy altas pueden dar lecturas falsamente altas en algunos medidores de glucosa en sangre.
• La vitamina K3 (menadiona) no se utiliza como suplemento vitamínico para personas en Estados Unidos debido a problemas de seguridad, como el daño a los glóbulos rojos y al hígado.
• Ambas pueden interactuar con la quimioterapia y con otros medicamentos.

Cómo puede ayudar AWAREmed

La Dra. Dalal Akoury, MD, MPH, es una médica integrativa con experiencia que trabaja para brindar atención de apoyo e información confiable a las personas que viven con cáncer. Cualquier terapia IV para una persona con cáncer se ofrece únicamente como atención de apoyo, después de una evaluación cuidadosa y en coordinación con el oncólogo del paciente.

En AWAREmed, en Johnson City, Tennessee, la Dra. Akoury ofrece atención de apoyo de la persona en su totalidad a quienes viven con cáncer. Esta atención está pensada para acompañar, no reemplazar, el plan de tratamiento de su oncólogo, y nos coordinamos con su equipo de atención oncológica. Conozca más sobre nuestro apoyo de oncología integrativa.

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