El efecto del nivel de testosterona en el riesgo de cáncer de próstata

El enfoque de AWAREmed en la atención del cáncer: atención de apoyo y complementaria junto con el tratamiento médico convencional.

En este artículo examinaremos el efecto del nivel de testosterona en el riesgo de cáncer de próstata. Este tema sigue siendo objeto de gran controversia debido a las opiniones divergentes que se han planteado. En esencia, el argumento ha sido que usar la terapia con testosterona en hombres que han recibido tratamiento por cáncer de próstata en el pasado los expone al riesgo de que el cáncer vuelva a desarrollarse. La razón que se ha dado es que la terapia podría reactivar células cancerosas latentes en el cuerpo y provocar una recurrencia. En el otro extremo está el argumento de que la terapia con testosterona no se asocia necesariamente con la recurrencia del cáncer, y hay estudios que respaldan esta postura. Analizaremos ambos grupos de argumentos en detalle.

Terapia con testosterona

Es una forma de terapia común que se utiliza ampliamente para diversas inquietudes en los hombres de edad avanzada. Con el envejecimiento se produce una disminución gradual de la cantidad de testosterona en el cuerpo, y esta disminución se asocia con varios problemas. Por ejemplo, los hombres de edad avanzada suelen experimentar una disminución de la libido. Este efecto puede estar relacionado con una compleja interacción de hormonas en el cuerpo que sigue a la reducción de la cantidad de testosterona. Del mismo modo, la terapia con testosterona se ha utilizado para síntomas como la fatiga general y otras formas de disfunción sexual (además de la baja libido mencionada) en hombres con testosterona baja confirmada.

Cáncer de próstata

El cáncer de próstata es una enfermedad común en los hombres de edad avanzada. Aunque los estudios han demostrado que la enfermedad puede afectar a hombres más jóvenes, se ha asociado comúnmente con la edad avanzada. Se ha estudiado la compleja interacción entre distintos factores en el cuerpo de los hombres mayores, y los resultados han indicado que el riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad. Como la testosterona también disminuye con la edad, algunos investigadores han sugerido un vínculo entre una testosterona más baja y el riesgo de cáncer de próstata. Actualmente se están realizando estudios para determinar si esa posible relación refleja los niveles de testosterona solo en la próstata o en el cuerpo en su conjunto.

La testosterona y el tratamiento del cáncer de próstata

En los hombres que desarrollan cáncer de próstata, un tratamiento estándar ha sido reducir de forma marcada las hormonas masculinas en el cuerpo (terapia hormonal). Este enfoque se ha utilizado en muchos casos en los que el cáncer de próstata se ha desarrollado y diseminado. Sin embargo, los estudios han indicado que, en algunos casos, el cáncer de próstata es capaz de resistir dicho tratamiento y volver a crecer en el futuro. Los investigadores creen que una de las razones es que las células del cáncer de próstata podrían producir sus propios andrógenos (hormonas masculinas como la testosterona) o volverse más sensibles a ellos. Esto significa que, incluso cuando la cantidad de testosterona en la sangre se reduce mucho, los niveles dentro del tejido prostático pueden mantenerse más altos y compensar en parte esa pérdida.

Terapia con testosterona y cáncer de próstata

Los tratamientos estándar del cáncer de próstata incluyen la cirugía, la radioterapia, la terapia hormonal, la quimioterapia y la inmunoterapia. Durante muchos años, a los médicos les preocupaba que, cuando los hombres tratados con éxito por cáncer de próstata reciben más adelante terapia con testosterona, aumentara la probabilidad de que el cáncer volviera. Si así fuera, la terapia con testosterona implicaría un riesgo adicional para estos hombres. Sin embargo, también se han planteado argumentos en sentido contrario. Como se han realizado muchos estudios sobre este tema, resumimos aquí los puntos más importantes:

• Aunque algunos estudios han sugerido que administrar terapia con testosterona a hombres tratados con éxito por cáncer de próstata los expone al riesgo de que la enfermedad regrese, el aumento del riesgo, si lo hay, parece pequeño en los estudios realizados hasta ahora. Como esta asociación no se ha establecido de forma firme, la decisión de ofrecer la terapia a estos hombres depende del criterio de su especialista. El resultado de la terapia con testosterona en hombres que han sido tratados por cáncer de próstata no puede predecirse con certeza.
• Existen indicios de que los hombres con niveles bajos de testosterona podrían tener un mayor riesgo de cáncer de próstata que los hombres con niveles normales. La terapia con testosterona no suprime ese riesgo y no es un tratamiento para el cáncer de próstata.

Si usted ha tenido cáncer de próstata, la terapia con testosterona solo debe considerarse junto con su urólogo u oncólogo, con un seguimiento cuidadoso que incluya el control del PSA.

Comentarios finales

AWAREmed Health and Wellness Resource Center ofrece una evaluación hormonal dirigida por una médica y atención integrativa de apoyo para personas afectadas por el cáncer, junto con su equipo de oncología. No dude en comunicarse con la Dra. Dalal Akoury, MD, MPH, médica integrativa con amplia experiencia, para pedir una cita al (423) 430-6170 o reservar una consulta. También puede interesarle Cómo manejar la andropausia.